У Дарсонваля при удалении от кожи в норме должна "пропадать" искра. Он работает буквально пару миллиметров от поверхности, если выше, то разрядов уже не будет, потому что нет соприкосновения. Можно работать полностью приложив электрод к коже, водить им, делая различные круговые скользящие движения. Это будет стимуляция. Если нужно прижечь, например проблемная кожа (акне), то электрод водят над поверхностью 2-3 миллиметра, чтобы была хорошая искра.
Что можно сказать по Дарсонвалям вообще - много моделей попадалось, разных производителей (Россия, Украина, Китай, Италия), все оказались вполне надёжными (работали годами). К нам по ремонту обращений было 1-2 за 5 лет работы (работаю в интернет-магазине). Так что Дарсонваль, это не тот аппарат, который надо выбирать, ломая голову и переворачивая интернет. Берите самый обычный, доступный по цене. Главное в аппарате что? Пользоваться, соблюдать технику безопасности, не применять при противопоказаниях и не забывать про него после 1-2 раз использования. Это отличный прибор вообще для всей семьи - кожа, волосы, суставы, простуды, гаймориты, реабилитация после различных заболеваний.
Действительно, в электроде может выйти инертный газ, либо от старости, либо заводской брак. Это легко проверить, при включении электрод слабо светит, даже если поднести его к коже, или неравномерно мерцает то в одном месте, то в другом, или вообще ничего не светится. Тогда меняйте. Срок службы электрода около 5 лет, чаще всего более 10 служит без замены.